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*Winterschlaf*

Der europäische Igel ist der einzige Insektenfresser, der Winterschlaf hält.

Um gut über den Winter zu kommen beginnt er bereits im Herbst sich einen Fettvorrat anzufressen.

Der beginn des Winterschlafes ist von verschiedenen Faktoren abhängig:

*Wetter (manchmal ist es zum Ende des Herbstes hin schon kälter)

*Nahrungsangebot (findet der Igel viel Futter und kann sich früher eine Fettschicht anfressen...)

*Gewicht (ein dickerer Igel legt sich früher zum Winterschlaf als etwa dünnere und/oder kranke und schwache Tiere)

*Tage vor dem Winterschlaf nimmt der Igel keine Nahrung mehr zu sich, um seinen Darm zu entleeren.

Während des Winterschlafes:

*sinkt die Körpertemperatur ab und nähert sich der Umgebungstemperatur an

*Die Körpertemperatur sinkt niemals unter 4-5°C ab.

*Die Stoffwechselvorgänge werden reduziert ( auf ca.1,5% der Normalwerte)

*Die Atmung wird vermindert (von 40-50 Atemzügen pro Minute auf 3-4 )

*Das Herz schlägt langsamer (statt 170-200 mal pro Minute nur noch 2-12 mal.)

*Es kann vorkommen, das Atmung und Herzschlag für einige Minuten aussetzen!

*Verdauungsvorgänge laufen viel langsamer ab.

*Nervenimpulse werden wesentlich langsamer weitergeleitet.

*Diese Veränderungen können den Igel dann tot erscheinen lassen (also bevor ihr ihn beerdigen wollt bitte überprüfen, ob ihr einen toten oder lediglich fest schlafenden Igel entdeckt habt!)

*Sinkt die Außentemperatur allerdings unter einen Minimumwert, wird der Igel durch ein inneres Alarmsystem geweckt, damit er nicht erfriert!

*Trotz der herabgesetzten Körperfunktionen benötigt der Igel Brennstoff!

*Diese bezieht er aus den angefressenen Fettreserven.

Wie viel Gewicht der Igel letzendlich für seinen Winterschlaf braucht, hängt von jedem Igelchen selbst und den Ihm gegebenen Faktoren wie z.B. Wetter, Nahrungsangebot, Zustand des Igelchens usw. ab!

Insgesammt verbraucht er während des Winterschlafes ca. 15-40& seines Gewichtes.

Wenn ihr einen Igel beim Winterschlaf entdeckt, versucht ihn möglichst NICHT zu stören, denn der Aufwachvorgang benötigt sehr viel Energie, sodass ein zu häufiges Aufwachen schädlich bis tödlich für das Stachelchen enden kann!

Wie und Wo überwintert ein Igel im Freien?!

*Normalerweise sucht sich der Igel einen ungestörten, windgeschützten Platz zur Überwinterung aus.

*Ideal sind beispielsweise:

*hohle Bäume*verlassene Kaninchennester*Hecken*Reisigberge
*Holzstösse*Baumstümpfe*dichtes Gebüsch*Kompost- und Laubhaufen

sind diese Angebote nicht vorhanden kann man Igelchen des weiteren in:

*Gartenhäuschen*Schuppen*Scheunen* Kellerschächten

finden.

Hat der Igel einen perfekten Platz zum Überwintern gefunden, sammelt er:

*Laub (macht den grössten Anteil aus!)*Gras*Moos

zusammen.

Ist genügend Material auf einem Haufen, budellt sich Igelchen in die Mitte und dreht sich, bis ein kugelförmiger Innenraum entstanden ist.
Der Bau besitzt eine unheimlich gute Isolation, denn die Innentemperatur fallen selbst bei extremen Aussentemperaturen nie unter 1°Cab.(Durchschnittlich liegen sie dort bei 1°C-5°C)

Die gesammten Bauarbeiten dauern in der Regel zwischen 2Nächten und einer Woche an!